Для предотвращения возможных взрывов, пожаров и отравлений газом перед закачкой в магистральный газопровод газу придают острый специфический запах. Вещества, при помощи которых придается газам специфический запах, называются одорантами. Реагенты, используемые для одоризации горючих газов должны обладать следующими свойствами: 1) сильным (даже при малых концентрациях), резким и достаточно характерным запахом, отличающимся от других запахов, возможных в жилых и других помещениях; 2) физиологической безвредностью при тех концентрациях, которые нужны для создания ощутимого запаха; 3) не должны агрессивно действовать на металлы и материалы газовых сетей и приборов, с которыми приходит в соприкосновение одорированный газ; 4) возможно меньшей растворимостью в воде и других веществах, способных конденсироваться в газопроводах (смола, газовый бензин); 5) достаточно высокой упругостью паров; 6) не должны слишком сильно поглощаться почвой, а в помещении не должны создавать стойкий, медленно исчезающий запах; 7) продукты горения одоранта не должны заметно ухудшать санитарно-гигиенические условия в кухнях и других помещениях, где газ сжигается открытым пламенем, т. е. без отвода продуктов горения в дымовые каналы и трубы; 8) не должны быть слишком дороги и дефицитны.